Отдых в Калининграде

О происхождении косы существует такая литовская легенда. Живёт в самой глубине Балтийского моря морской змей - властелин морских стихий. Это он посылает жестокие бури, которые топят корабли, губят рыбаков, поворачивают вспять воды Невы, Немана и других впадающих в море рек, вызывая страшные наводнения. В незапамятные времена жила на берегу Балтики маленькая девченка, дочь рыбака, Неринга. Очень хотела эта девица скорей вырасти и стать полезной людям. Много добрых дел совершила Неринга, с каждым поступком она подрастала и, наконец, стала великаншей. Когда увидела Неринга, как гибнут люди во время наводнения, решила она отстроить запруду из камней и песка, чтоб отгородить устье Немана от моря. Двенадцать дней и ночей трудилась Неринга, а с ней все рыбаки Приморья, отгораживая залив, где можно рыбачить без страха. Двенадцать дней и ночей на море бушевала небывалая буря - морской змей стремился разрушить преграду, созданную людьми. Не сдюжило морское чудовище. На тринадцатый день творения буря улеглась, а через море пролегла белая песчаная коса, которая отгородила устье Немана от моря, лишь у Клайпеды оставив узкий пролив, который соединяет Куршский залив с солёной и неспокойной Балтикой...

Так гласит легенда. На самом деле взаимоотношения человека и природы на Куршской косе развивались куда проще и трагичнее. В XV веке неискушённые в тонкостях экологии и природного баланса местные крестьяне для собственных неотложных эгоистических нужд вырубили на полуострове коренные леса, тем самым запустив механизм опустынивания. Уцелел только Королевский бор, о причинах мы уже упоминали. На узкой косе, постоянно продуваемой ветрами и постоянно испытывающей разрушительную силу морских волн, процесс пошёл особенно активно. Сперва люди не поняли, откуда взялись эти странствующие горы песка, которые за несколько дней могли похоронить под собою целую деревню. Дюны выглядели весьма романтично, но жить с такими беспокойными соседями было весьма сложно. Дюны не походили на холмы и возвышенности приморья, веками твёрдо стоящие на своём месте. Они, словно живые существа, передвигались с места на место и, как и живые существа, были непредсказуемы. В конце XVIII века люди поняли свою ошибку и начали подправлять её. На это потребовалось целое столетие. Была создана искусственная насыпь по всей длине полуострова, чтоб защитить его от воздействия  морских волн и ветра; чтоб остановить большие белые прибрежные дюны, были высажены защитные лесополосы. Работами руководил дюнный инспектор (была тогда такая должность!) Ф.Эфа. В его честь названа самая высокая точка дюны Печберг, которая грозила засыпать посёлок Пильконен, ныне - Морское. Сейчас дюны перемещаются каждый год на расстояние до 6 метров, но принятые меры всё же позволили косе выжить, и люди вновь смогли поселиться на ставшей безопасной равнине на берегу залива. Гармония в отношениях человека и природы была восстановлена, а рукотворный ландшафт косы и дюны стали подлинным свидетельством возможности такого сотрудничества. История взаимоотношений человека и природы на Куршской косе настолько драматична и уникальна, что в 2000 году полуостров был включен в перечень Всемирного наследия ЮНЕСКО как исключительная местность уникального природного ландшафта.