Отдых в Калининграде

До сих пор достоверно не ясна причина, по которой змеи очень и очень редко меняют свое место обитания на протяжении всей жизни. Для подавляющего большинства из них однажды выбранная нора является жильем на протяжении сотен лет, а иногда в течение тысяч. В каждом из подобных логов может обитать целая змеиная колония. Вся жизнь змеи происходит неподалеку от норы - и первая весенняя вылазка, и размножение, и охота, и сезонные миграции.

Очень немногие ученые-исследователи могут сказать, насколько увлекательное занятие - попытка обнаружения змеиной норы. Эти поиски часто приносят довольно неожиданную удачу. Есть вероятность встречи с ранее пойманной и отмеченной змеей. Отловленные экземпляры попадут в лабораторию. Там их тщательно осмотрят, измерят вес, длину, и пометят определенным образом. Затем змеям делают несколько надрезов на брюшных чешуях в полном соответствии с присвоенным им номером. Например, если надрезы сделаны на первой слева чешуйке и на третьей справа, то это значит, что номер змеи - тринадцать. В дополнение к этому на хвост пойманной змеи наносится устойчивая и яркая краска для того, чтоб она была более заметной. После этого змею всегда отпускают в её естественные условия как можно ближе к месту вылова. Позднее, при поимке, помеченная таким образом змея может много чего «рассказать» об особенностях экологии, а также о поведении и повадках змей этого вида.

Время от времени у гремучих змей обнаруживаются целые и неповрежденные трещотки. Они могут состоять из, более чем, двадцати сегментов. Змея, достигшая половой зрелости, имеет вес около одного килограмма и достигает более метра в длину. Достоверно зафиксированный рекорд - метр и восемьдесят шесть сантиметров. Но лишь некоторые из змей имеют возможность достичь настолько внушительных размеров, даже в том случае, если каждый год одна треть самок принесет потомство.

Очень серьезной удачей для зоолога является обнаружение спаривающихся змей. Два знаменитых биолога, В. Мартин (Вирджиния, США) и С. Харвиг (Пенсильвания, США), занимающихся исследованием гремучих змей несколько десятилетий, за все это время обнаружили лишь шесть таких пар. Формирование брачных пар у змей происходит в июле - августе, а затем всю осень, зиму и весну семя самца находится в репродуктивном канале у самки. Яйца появляются в июне, а спустя три месяца вылупливаются детеныши. Для восстановления самкой сил для новой беременности проходит два года, и аж на третий год она опять сможет дать потомство.

Откладывая яйца, самки змеи уползают в среднем на расстояние полкилометра от норы, но детеныши появляются очень редко непосредственно в логове. Обычно, в помете бывает от восьми до десяти маленьких змеенышей. Необходимо отметить, что часто они сплетаются настолько плотно вместе, что выглядят единым целым. В начале октября змейки начинают понемногу расползаться. Некоторые возвращается в нору, другие же погибают от заморозков по ночам или сбиваются с пути. Неизвестно, каким образом это происходит в естественной среде обитания, но во время лабораторных исследований детеныши змеи находят путь по запаху, который оставлен взрослой змеей. Впервые новорожденные детеныши змей сбрасывают кожу в возрасте примерно девяти-десяти дней. В это время у них на конце хвоста возникает пуговка, становящаяся впоследствии трещоткой (которой гремучие змеи и обязаны своим названием) - обязательным атрибутом, объединяющим более чем тридцать видов. Довольно интересен тот факт, что последующий сегмент трещотки сможет образоваться лишь после следующей линьки, происходящей в году один - два раза. Следовательно, о возрасте гремучих змей может свидетельствовать количество сегментов погремушки на их хвосте.

Подобно другим животным-долгожителям, как черепахи, кондоры, летучие мыши и киты, гремучие змеи очень даже подвержены риску смерти вследствие безрассудной человеческой деятельности. В наше время этих таинственных и удивительных созданий в мире становится все меньше в их естественных условиях, и именно человек обязан осознать их значение для нашей родной планеты. Также, если Вы интересуетесь статьями о диких животных, предлагаем ознакомиться с повадками льва.